軽蔑される勇気もないくせに、俺は口を開いてしまった。





蛇口を閉めると、溢れ出ていた湯水が抗うこと無く止まった。

その素直な様を見て、心から溢れる想いもこんな風に止まって、跡形も無くなってくれればいいのに。ルークはそう思った。



先に、と勧められた風呂に頷くだけの返事を返し、ルークはガイに促されるままに浴室に入った。

そのまま習慣で意識せずとも衣服を脱ぎ、浴槽に深く身体を沈める。

手遊びに水をかいていると、ふと視界の端に鏡に映った自分の体が目に入った。

眼に映るは肌は白く透き通っていて、荒らされた形跡など全く窺えない。

それは瘴気中和の話が出てから、アッシュに呼び出されることが無かった為だ。

付けられた痕はガイの手当てと、時間の経過によって綺麗に消え去っている。

どこにも行為の痕など見られない。

まだ幼いとしか言いようのないその身体は、まるで処女の様だった。

（これなら…）

ガイに見せても大丈夫かもしれない。

瞬間、頭に過ぎった思考にルークは頬を染めた。

それに伴い鏡に映る体も血が巡り赤く染まる。そんな自分を顧みて、ルークは唇を噛む。

羞恥に近しいものから来る体温の上昇ではあったが、決してそれではなかった。

自分の内に湧いた浅間しい欲求。願ってはいけない欲望を描いたことに、恥じてのことだった。

アッシュに蹂躙を受けた日以来、ガイは無条件に優しい手を差し伸べてくれた。

胸の内に誘い込んでくれた腕は温かくて、どこまでも優しい。

ガイの存在があったから、今まで自分を失わずに生きてこれた。そう言っても過言ではなかった。

そして、ガイに救われる内に捨てようとした想いが溢れ、思うようになってしまったのである。

この腕が自分のものであったらよいのに。この腕に抱かれたい、と。

「つっ…」

ルークは壁に拳を打ち、頭を左右に振った。

（駄目だ。駄目なんだ…それは…願っちゃいけないことだ…）

今はもう何の痕も無い体躯に見えるが、それは表面上のことだけだ。

この身体は既に何度となく他の男を受け入れ、奥底に存在を植え付けられてきたのである。

こんな穢れ切った身体をガイの前に女として晒せる訳がない。

彼を愛する女として、抱かれることは許されないのだ。

ルークは想いを振り払うように湯から上がり、風呂場を後にした。

肌を伝う水滴を備えつけのタオルで乱暴に拭き取りながら、寝室でガイと顔を合わせる時には、この醜い恋情が浮かばないことを祈った。

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2008.5.19